ACCUSATIVE CASE
What is the accusative case?
The accusative is used for the direct object of a sentence.
The direct object is the person or thing directly affected by the action.
Ask yourself:
Who or what is directly affected by the action?
The answer is the direct object, and the direct object is in the accusative case.
GermanMind Tip
Always as the question:
-
What is he buying?
-
Who is he seeing?
-
What is she reading?
Der Mann kauft ein Brot.
Who is directly affected by the action? What is he buying?
→ Das Brot
Das Brot is the direct object, so it is in the accusative case.
Der Mann sieht den Hund.
Who is directly affected by the action? Who is he seeing?
→ Den Hund
Den Hund is the direct object, so it is in the accusative case.
Article overview
Nominative Articles
Masculine
Feminine
Neuter
Plural
​
der → ein
die → eine
das → ein
die → —
Important: Plural has no indefinite article.
Accusative Articles
Masculine
Feminine
Neuter
Plural
​
den → einen
die → eine
das → ein
die → —
Important: Plural has no indefinite article.
GermanMind Tip
In the accusative, only masculine articles change.
​
Remember:
der → den
ein → einen
​
The other articles stay the same.
Personal Pronouns
ich
du
er
sie
es
wir
ihr
Sie
sie
→ mich
→ dich
→ ihn
→ sie
→ es
→ uns
→ euch
→ Sie
→ sie​
Der Mann sieht den Hund.
→ Er sieht ihn. (der Hund → ihn)
Die Frau besucht die Lehrerin.
→ Sie besucht sie. (die Lehrerin → sie)
Ich sehe das Kind.
→ Ich sehe es. (das Kind → es)
Hans kauft den Tisch.
→ Hans kauft ihn. (der Tisch → ihn)
Der Lehrer kennt mich.
→ mich = me
Ich sehe dich.
→ dich = you
Wir besuchen euch.
→ euch = you (plural)
Tom und Lisa besuchen uns.
→ uns = us
Accusative Prepositions
Some German prepositions always require the accusative case.
durch – through
für – for
gegen – against
ohne – without
um – around / at
​
Wir gehen durch den Park.
Das Geschenk ist für meinen Bruder.
Er spielt gegen den besten Spieler.
Sie geht ohne ihren Hund spazieren.
Wir gehen um den See.
GermanMind Tip
DOGFU
durch · ohne · gegen · für · um
Also note: bis and entlang can also be used with the accusative, but they follow some special patterns. bis – takes the accusative, but is usually used without an article: bis Montag, bis Berlin, bis nächste Woche
When an article is needed, bis is often combined with another preposition: bis zum Bahnhof, bis in die Stadt
entlang – commonly takes the accusative when it comes after the noun: die Straße entlang, den Fluss entlang
Common Accusative Verbs
Verbs that commonly take the accusative
​
Many German verbs take a direct object in the accusative case.
Examples:
Ich habe einen Hund.
Sie braucht einen Computer.
Er sieht den Mann.
Wir kaufen das Buch.
Anna besucht die Freunde.
​​
​Common verbs:
-
haben (to) have
-
brauchen (to) need
-
sehen (to) see
-
kaufen (to) buy
-
besuchen (to) visit
-
hören (to) hear
-
essen (to) eat
-
trinken (to) drink
-
mögen (to) like
Nominative vs. Accusative
Nominative
The subject does the action.
Der Mann sieht den Hund.
Der Mann = nominative (subject)
​
Accusative
The direct object receives the action.
Der Mann sieht den Hund.
Den Hund = accusative (direct object)
GermanMind Tip
✔ Every sentence has a subject. The subject is in the nominative.
✔ Many sentences also have a direct object. The direct object is in the accusative.
​
✔ In the accusative, only masculine articles change.
der → den
ein → einen